语言学的诞生

语言学的诞生：索绪尔与那本他没有写的书 加尔各答的一声惊雷 1786年2月2日，在加尔各答亚洲学会的讲台上，英国法官威廉·琼斯（William Jones，1746-1794）说出了语言学史上最著名的一段话：梵语与希腊语、拉丁语之间有着惊人的相似，“没有语文学家能把它们逐一研究而不相信它们出自某个共同的源头”。这句话像一颗投入静水的石子，激起了整个十九世纪的波澜。欧洲学者蜂拥而上：拉斯穆斯·拉斯克（Rasmus Rask，1787-1832）在1818年的获奖论文里整理了日耳曼语与古典语言的语音对应；雅各布·格林（Jacob Grimm，1785-1863）在1822年《德语语法》第二版中系统陈述了辅音推移规律；弗朗茨·葆朴（Franz Bopp，1791-1867）则把比较的方法推向了整个印欧语家族。语言学第一次有了自己的科学方法——比较法，第一次有了可以检验的假说。然而这一百年里，语言学始终是向后看的学问：学者们埋头于文献与拟构，追问语言从哪里来，却很少有人问语言到底是什么。 ...