语言人类学

语言人类学 1930 年代的美国康涅狄格州，一家保险公司的防火检查员本杰明·李·沃尔夫在工作日志里记下了一个奇怪的现象：工人们面对标着"空桶"的汽油桶总是满不在乎，在桶边随意抽烟——因为"空"这个词暗示着"无害"。然而空桶里残留的汽油蒸气远比满桶更易爆炸。沃尔夫由此悟出：不是危险本身，而是语言中的词，塑造了人的行为。这位业余语言学家白天检查工厂火灾隐息，晚上到耶鲁跟随爱德华·萨丕尔学习语言学。萨丕尔是博厄斯的弟子，一位能用数十种北美原住民语言思考的天才，1931 年起执掌耶鲁人类学系。师生二人的思想交汇，产生了语言人类学中最著名也最具争议的命题——萨丕尔-沃尔夫假说：语言不只是表达思想的工具，它塑造着使用者感知世界的方式。 ...