兽人大陆：荒野纪元
一、多个兽人部族
荒野纪元的大陆名为"阿斯卡"——一个面积约一千八百万平方公里、与旧世界的南美洲相仿的大陆，南北纵贯四千二百公里，东西最宽处两千八百公里，中央被一条名为"断脊"的巍峨山脉斜向劈开，山以东湿热多雨，山以西干燥多风。这片大陆上没有人类，只有兽人。六大部族瓜分着阿斯卡的每一寸土地，总人口约三十五万——这个数字来自猿族大智者古鲁·百手在"百窟历三七二年"主持的全大陆清点，也是六部族历史上唯一一次被各方共同承认的统计。
狮族（Pride）是公认最强大的部族，约十一万人口，控制着大陆中央的黄金草原。他们的王庭"炎阳城"坐落在金湖北岸，城墙用晒干的金泥砖垒成，正午阳光下整座城如同燃烧。狮族的统治哲学只有四个字：王者之气——任何权力都必须用爪子夺取，任何地位都必须用血捍卫。现任狮王卡恩·金鬃已统治十七年，他的鬃毛从头顶一直披散到腰间，金得近乎发红。草原上的老人至今仍在讲述他十二岁那年的事迹：在"草潮"迁徙季，他徒手撕碎了一头冲散族群的成年剑背兽，从那以后"金鬃"不再只是对他毛色的形容，而成了他的姓氏。狮族社会分为三等：世袭的贵族战士"战鬃"、自由猎手"猎爪"，以及战争俘虏的后代"伏尾"——伏尾世代为奴，终生不得携带武器。狮族战士以勇猛著称，成年礼"烈日试炼"要求十六岁的少年在一年中最热的正午赤手空拳与一头成年剑羚搏斗，胜者才有资格在名字前冠以"战"字。但勇猛是狮族的铠甲，也是狮族的枷锁——他们缺乏耐心，鄙视谋略。卡恩的长子加罗就因为在断脊山边境冲突中拒绝等待援军、孤军冲击鹰族哨站而葬身山崖，这件事让卡恩一夜白了半边鬃毛，也让狮族的对外策略从此变得既暴躁又多疑。
狼族（Pack）约八万人口，是最团结的部族，控制着北方广袤的针叶林"灰啸林"。狼族从不单独行动——在灰啸林里，独自行走的狼要么是死者，要么是疯子。他们的基本单位是"狼群"，每群三十到五十头，全族约两百个狼群，像两百根手指一样牢牢扣住北方的冻土。狼族的领袖不凭蛮力产生，而由两百个头狼在每年冬至的"冬会"上推举最聪明者担任。现任大首领沃里克·灰影是狼族历史上最瘦小的大首领，肩高甚至不及一头普通母狼，但他继位十五年来从未在任何一次谋划中失算。第一次狮狼战争的惨败教会了狼族一个道理：爪子赢不了狮子，但脑子可以。
鹰族（Aerie）约三万人口，是最敏锐的部族，盘踞在东部断脊山脉的千座云峰之间。他们的巢城"云顶"建在海拔三千米的断云峰绝壁间，没有道路，不会飞就永远到不了。鹰族拥有全大陆最敏锐的眼睛——传说天翼斥候能在四千米高空看清草原上一只地鼠尾巴上的环纹。现任天翼女王希娅拉·锐目翼展四米二，是近百年来飞得最高的鹰，她曾独自飞越断脊山脉主峰"天怒峰"，羽毛上凝结的冰凌用了三个月才完全融化。鹰族战士在空中几乎无敌，代价却是中空的骨骼经不起地面钝击——一个熊族少年一拳就能打断鹰族战士的腿骨，所以鹰族从不在地面久留，连交易都要在悬空的藤台上进行。
熊族（Den）约五万人口，是最强壮的部族，占据着西部的大密林"千橡林"。熊族体格为六族之最，成年公熊直立时超过两米半，体重可达四百公斤，现任大熊主布鲁格·岩背据说曾徒手扛起整根千年橡木堵住决堤的怒涛河口。熊族的特点是"不动如山"：三指厚的皮毛加上垫底的脂肪能让狮族的利爪打滑，一个抱守的熊族战士能顶住五名狮族战鬃的轮番冲击，代价则是速度——熊族全力奔跑也追不上一个慢跑的狼族斥候。熊族的堡垒"橡木深堡"不是建在地上的城，而是由十七棵被掏空的千年巨橡组成，最大的"主堡橡"内部有九层，能容纳三千熊族度过整个冬天。
蛇族（Coil）的人口从未被清点过，各方估计在两万到三万之间，是最阴险的部族，盘踞在南方无边无际的"雾隐泽"。蛇族的鳞片能滤过沼泽的瘴气，瞳孔能在绝对的黑暗中视物，暗杀和下毒的技术无人能及——雾隐泽里生长着四百多种毒物，蛇族的孩子在学会走路之前就要先学会分辨"见血封喉藤"与"断肠草"的区别。蛇族的领袖从不公开露面，族人只称其为"无面者"，甚至有传言说"无面者"根本不是一个人，而是蛇族长老会轮流佩戴的一副黑曜石面具。百年前那场暗杀战争之后，其他部族才惊觉，蛇族的杀手组织"蜕皮会"早已渗透进每个部族的腹地。
猿族（Tribe）约四万人口，是最聪明的部族，主动放弃了地表的争夺，退居大陆腹地纵横数千里的地下洞穴系统，建成了六部族中唯一配得上"城市"二字的聚落"千窟城"。猿族的双手是造物主的偏爱——他们会冶铁、会烧陶、会造弩机和齿轮，全大陆其他部族的武器有一半出自猿族铁匠之手。千窟城的"百艺街"上，三十七个工匠行会掌管着从锻铁到制陶的一切技艺。现任大智者古鲁·百手已一百零七岁，他的地位不靠力气——猿族的规矩是"谁造出的东西最有用，谁就是智者"。古鲁年轻时发明的"水力锻锤"让猿族铁产量翻了六倍，这项发明至今仍是千窟城的命脉。
二、生存环境
阿斯卡大陆的气候被断脊山脉清晰地切成三块。南方热带雨林以雾隐泽为核心，年降水量超过三千毫米，一年中有五个月是当地人称为"哭季"的连绵雨季，河水漫溢、瘴气蒸腾，外来者踩进沼泽三步之内就会惊起一团毒蚊。蛇族在沼泽深处的巨树上搭建"吊巢"，巢与巢之间以浸过药汁的藤索相连，族人在半空行走，终生可以不必落地。
中央的温带草原是黄金草原，旱雨两季分明。每年旱季伊始，三百万头剑羚、角牛和剑背兽组成的"草潮"从南向北迁徙八百公里，蹄声能让五十里外的土地发抖——这既是狮族的粮仓，也是草原所有生灵的灾难，被草潮正面碾过的营地没有生还者。狮族的整个生活节奏都围着草潮转：旱季追猎，雨季修矛，王庭的粮仓就按草潮到达的日子计算存肉。
北方的寒带针叶林灰啸林冬季长达七个月，最冷时气温跌到零下四十度，呼出的气会在胡须上结成冰棱。狼族在秋季疯狂储粮，每个狼群都有深达二十步的"冻窖"，窖里分层码放着熏肉、干鱼和冻硬的浆果，窖口的封石需要六头狼合力才能推开。漫长的演化让各部族长成了环境的形状：狮族的金色皮毛在枯黄草原上是最好的伪装，狼族的灰毛在积雪与松影间近乎隐形，蛇族的鳞片天生免疫沼泽瘴毒，鹰族中空的骨骼换来飞行能力，熊族入冬前能把自己吃到体重翻倍，猿族则在千年的穴居生活中长出了能在微光中看清岩壁纹理的巨大眼睛。
三、部族律法
兽人部族的律法以"弱肉强食"为根，但每个部族都长出了自己的样子。
狮族的"狮王之法"核心是挑战制：任何战鬃都可以在"断牙角斗场"向狮王发起决斗，胜者称王，败者放逐。十七年前，卡恩就是在断牙角斗场击败了老狮王塔拉克·怒爪——那场决斗打了整整两个时辰，塔拉克被折断三根肋骨仍不肯认输，最后是卡恩扭断了他的前肢才终结战斗。按律法塔拉克必须被逐出草原，但卡恩破了例，留他在炎阳城当"白鬃顾问"。这是狮族历史上第一次有败王活着留在王庭，元老们至今仍在争论这究竟是仁慈还是示威。
狼族的"狼群之法"把整个部族编成一张网：领袖、战士、猎手、斥候、幼崽，各有其位，各司其职。最重的一罪是背叛狼群——叛徒被逐出族群成为"独狼"，而独狼在灰啸林里等于被判了死刑。最著名的独狼是"白疤"：二十年前他因私藏过冬粮被逐出狼群，所有人都以为他活不过第一个冬天，结果他独自熬了八年。第八年冬，一场罕见的"白毛风"雪暴扑向灰啸林腹地，是白疤狂奔两百里回巢报信，最后冻死在离巢门三十步的地方。狼群为他立了碑——独狼立碑，灰啸林有史以来只此一次。
鹰族的"高天之法"简单到冷酷：不要坠落。战斗中坠落的战士会被施以"收羽刑"，拔去飞羽，徒步走回云顶赎罪。从山脚到云顶的路要走整整一个月，这段路被称为"赎罪路"，走完的人飞羽重新长齐后仍可归队，走不完的，断脊山的雪会替他收尸。
熊族的"冬眠之法"保护着部族最脆弱的时刻：每年冬季五个月，熊族集体冬眠，任何在冬眠期打扰熊族的人都将面对整个部族的愤怒。七十年前的"雪季血案"就是教训——一支迷路的狼族商队闯入千橡林，踩塌了三座冬眠洞，惊醒的十二头冬眠熊在狂怒中将四十头狼的商队撕成了碎片。此后熊族在千橡林边界立了三百块"冬眠勿入"的木牌，狼族的冬会也把"绕开千橡林"写进了商路图。
蛇族的"蜕皮之法"源于他们的身体：每三年必须蜕皮一次，蜕皮期的七天里蛇族成员柔软、迟钝、毫无还手之力。蛇族律法中最重的一条因此诞生——蜕皮期间同族不得互相攻击，违者全族共诛。谁都逃不过那脆弱的七天，这条律法等于蛇族内部的停战公约。
猿族的"工具之法"最为特别：谁造出的东西最有用，谁就是领袖。每五年千窟城举办一次"百艺大比"，全族工匠献上自己的新发明，由三十七个行会共同评判。古鲁·百手凭着水力锻锤、地下通风塔和"滑轨运输车"三项发明连续三次夺魁，在千窟城执政至今已超过四十年。
四、信仰习俗
狮族崇拜"太阳之神"，相信正午的烈日是力量的源头。炎阳城中央的太阳神殿没有屋顶——大祭司"金瞳"玛莱卡说，遮挡太阳的殿宇不配供奉太阳。每天正午，全族战士面向太阳举起武器默立一刻；每年最热的一天是"燃鬃节"，狮族把旧武器投入篝火，祈求来年爪牙更利。狮族的葬礼是"天葬"：死者的遗体被抬上草原高处的天葬台，交给烈日与兀鹫带回天空，他们认为被泥土埋住的灵魂永远无法奔跑。
狼族崇拜"月神"，相信月光里藏着智慧。每个满月之夜，两百个狼群会同时停止狩猎，全体面向月亮嚎叫，这场"月嚎"能持续到天亮，几百里外的狮族哨兵都听得见。狼族婚礼由两群合办：结为伴侣的两头狼必须各自从自己的狼群里带走一名幼崽，共同抚养一年——狼族相信，只有学会照顾别人的孩子，才算真正成年。狼族还有一种独特的史诗传统"长嚎歌"：每年最冷的七个夜晚，族中的"记嚎者"会用嚎叫的起伏讲述狼族的全部历史，从灰爪王朝一直嚎到当下的冬会。
鹰族崇拜"天空之神"，一切仪式都在最高处举行。鹰族最重要的仪式是"初翔礼"：雏鹰八岁那年要被父母从云顶边缘推下悬崖，展开翅膀飞起来的即算成年，笔直坠落的则由埋伏在半空的"护风者"接住——但被接住的雏鹰终生不得编入战斗编队，只能做信使与工匠。鹰族的婚配也与此相关：战斗编队的成员只能与同样飞过初翔礼的成员结合，这条规矩让鹰族的人口三百年来从未大幅增长。
熊族崇拜"大地之母"，认为大地是生命与力量的源头。熊族的祈祷方式独树一帜：在地面上挖一个齐胸深的"祈祷坑"，坑底铺上鲜花与蜂蜜，祈祷者坐进坑里，把想说的话讲给泥土听。每年冬眠结束后的"醒春宴"是熊族最大的节日，全族连醉三天，用封存了一整个秋天的橡子酒把自己灌到不省人事——按熊族的说法，这是替冬眠时梦见的大地之母喝酒。
蛇族崇拜"暗影之神"，仪式全程不许点灯、不许生火，信徒在绝对的黑暗中静坐整夜，据说只有这样灵魂才能脱离肉体的壳。蛇族没有葬礼：死者被沉入雾隐泽最深处的"归泥渊"，蛇族相信人来自泥沼，终当归于泥沼。
猿族崇拜"智慧之神"，千窟城最深处的"大书窟"收藏着十二万卷羊皮卷轴，是全大陆唯一的图书馆。猿族智者每天要花数小时观察记录自然现象——他们相信"理解自然就是理解神灵"。猿族的成年礼不是战斗而是创造：每个猿族少年必须亲手造出一件"有用之物"，由行会师傅评判，通过者才算成年。古鲁·百手当年的成年礼作品是一架能自动给炉火送风的"风箱车"，那架老机器至今还在大书窟门口摆着。
五、资源争夺
阿斯卡大陆最稀缺的资源是水。全大陆最大的淡水湖"金湖"周长三百二十公里，湖岸全部被狮族控制。五十年前的"水约"规定：其他部族每运走一皮囊湖水，须付给狮族一块岩盐或一张完整兽皮。狼族地处苦寒，林木虽多却没有盐湖，每年为水税付出的猎物约占全族收获的一成半——沃里克·灰影继位后做的第一件事，就是组织狼群在灰啸林开凿蓄雪池，五年下来把水税压到了半成，这件事让他在冬会上的声望无人能撼。
断脊山脉的铁矿、铜矿和宝石矿由鹰族控制，但鹰族中空的手指握不稳锻锤，冶炼必须雇猿族工匠。每年春秋两季，鹰族与猿族在断脊山西麓的"三岔口集"进行全大陆规模最大的贸易：鹰族出矿石，猿族出铁器和工匠，狼族用盐渍肉换铁箭头，连蛇族都会派蒙面商人带着草药前来。三岔口集名义上属鹰族领地，实际是三不管的黑市，各族商人、被放逐的独狼、流亡的伏尾都混迹其中——这里是和平时期唯一能同时见到六个部族的地方，也是所有情报贩子的大本营。
雾隐泽的四百种草药和毒草被蛇族彻底垄断，一克能救活重伤者的"回魂粉"在炎阳城的黑市上能换一头成年野牛，而同样剂量的"封喉散"要价三倍。熊族的橡子、狼族的肉干、鹰族的宝石，最终都会在三岔口集换成铁器和药材。猿族从不参与地表争夺，他们最大的底牌是千窟城地下的三条暗河——即使全大陆的水源同时断绝，猿族也能靠地下水撑过三年，这也是六部族谁也不敢真把猿族逼急的原因。
六、漫长部族战争史
阿斯卡的历史是用血写的。八百年前，这片大陆曾短暂统一于传说中的"灰爪王朝"：统一者阿格尔·灰爪身世成谜，各族史书都说他流着自己的血——狮族说他是狮王与狼女的私生子，狼族则说他是被狼群养大的狮族弃婴。阿格尔在位四十年，定都断脊山脚的"灰爪城"，死后六子分国，兄弟歃血立下"六子之约"互不侵犯。这个誓言维持了十一年，随后六部族混战百年，灰爪城在战火中被烧成白地，如今只剩一片被称作"碎骨原"的荒草坡，每逢雷雨夜还能从土里翻出锈蚀的矛头。
约五百年前的"第一次狮狼战争"是大陆史上最长的战争。起因是连续三个暖冬让针叶林的猎物南迁草原，狼族追踪猎物越过了传统边界，狮王"赤鬃"霍克以此为借口举兵北上。战争断断续续打了二十年，决定性的"血河之战"中，霍克用三千战鬃佯装溃退，把狼族主力诱入怒涛河枯水的河谷，随后掘开上游水坝——一万两千名狼族战士葬身洪水，怒涛河三个月里流的都是红水。战后狼族被逐到针叶林最北端，与狮族结下世仇。这场战争也彻底改变了狼族：从那以后，狼群领袖不再凭勇力上位，“冬会推贤"的制度就此确立。
约三百年前，断脊山西坡发现富铁矿，“鹰熊之战"随之爆发。这场战争打了十年，打法荒诞至极：鹰族下不了地，熊族上不了山，双方都碰不到对方的主力。最惨烈的"碎云岭战役"里，鹰族从高空向矿洞口投下三万块磨尖的"落雷石”，三百名熊族战士顶着石雨死守洞口三天三夜，石雨停时，洞口的熊族尸体和碎石混在一起，分不清彼此。最终两族各折损近千人，谁也吃不下整条矿脉，只能签订"矿石分割之约”：山脊线以西归熊族，以东归鹰族。这条线至今仍是两族边界，界碑上嵌着当年落雷石的碎片。
约一百年前，蛇族发动了大陆史上最阴冷的战争——“暗杀战争”。蛇族从不在正面战场出现，十年间，至少五十名各族领袖死于"意外"：狮族的两位边境大将在庆功宴上七窍流血，熊族的储君在冬眠中再也没有醒来，鹰族前任女王"苍翼"——现任女王希娅拉的母亲——在睡梦中被一根见血封喉藤的毒针刺入后颈，死时枕边还放着没喝完的花露。各族终于联手，三万联军开进雾隐泽清剿，结果瘴气、毒虫与沼泽陷阱让联军折损过半，蛇族主力却连影子都没露。联军焚毁了沼泽边缘三百里的芦苇荡之后，蛇族主动求和，交出十二名"替罪"的蜕皮会杀手。这场战争留给全大陆的后遗症是：直到今天，各族领袖的饮食都必须先经"试毒奴"之手。
六十年前，筋疲力尽的六部族在碎骨原——灰爪王朝的故都废墟上——签订互不侵犯盟约，史称"碎骨原会盟"。这份盟约维持了近一个甲子的脆弱和平，但如今和平正在松动：卡恩已经五十三岁，长子加罗早丧，继承人只剩十九岁的幼子"小鬃"塔格，狮族内部暗流涌动；沃里克·灰影连续三年派使者进入千窟城，狼族与猿族结盟的传言甚嚣尘上——狼族的谋略配上猿族的武器，正是狮族霸权最恐惧的组合；而雾隐泽的"无面者"据说已经换到第四任，沉寂百年的蜕皮会重新开始活动。阿斯卡的老人们都说，六十年是一个轮回，碎骨原上的盟誓，快要压不住地底下的血气了。