语法学：句子的骨架是如何被看见的 两千年前的精密仪器 人类最早、也最惊人的语法学家生活在两千四百年前的印度。帕尼尼（Pāṇini，约公元前四世纪）的《八章书》用不到四千条格言式的经句，把梵语的构词与构句规则压缩成一部严密的机器：规则按次序触发、互相覆盖、逐级派生，其形式化程度令二十世纪的逻辑学家惊叹，有人称它是人类最早的一台"生成装置"。西方传统则从亚历山大城的狄俄尼修斯·特拉克斯（Dionysius Thrax，约前170-前90）写起，他的《语法艺术》定义了名词、动词等词类，统治欧洲语法教学一千多年；1660年，法国波尔罗亚尔修道院的阿尔诺与朗斯洛出版《普遍唯理语法》，主张一切语言共享同一套深层逻辑——“普遍语法"这个念头，三百年后将被一个美国人重新点燃。帕尼尼那部语法精练到什么程度？经句之间靠继承规则省字——上一句的词项在下一句继续有效，全部展开也不过一部小书的体量，却能生成梵语的全部合法词形；美国语言学家布龙菲尔德称它是人类智慧最伟大的丰碑之一。 ...

语言人类学 1930 年代的美国康涅狄格州，一家保险公司的防火检查员本杰明·李·沃尔夫在工作日志里记下了一个奇怪的现象：工人们面对标着"空桶"的汽油桶总是满不在乎，在桶边随意抽烟——因为"空"这个词暗示着"无害"。然而空桶里残留的汽油蒸气远比满桶更易爆炸。沃尔夫由此悟出：不是危险本身，而是语言中的词，塑造了人的行为。这位业余语言学家白天检查工厂火灾隐息，晚上到耶鲁跟随爱德华·萨丕尔学习语言学。萨丕尔是博厄斯的弟子，一位能用数十种北美原住民语言思考的天才，1931 年起执掌耶鲁人类学系。师生二人的思想交汇，产生了语言人类学中最著名也最具争议的命题——萨丕尔-沃尔夫假说：语言不只是表达思想的工具，它塑造着使用者感知世界的方式。 ...

中国酒文化 一、酒的起源——从神话到考古 中国是世界上最早的酿酒国之一。传说中杜康（或仪狄）发明了酒——杜康是夏代人，据说在放羊时将剩饭放在桑树洞中发酵，偶然得到了酒。曹操在《短歌行》中写道"何以解忧，唯有杜康"——杜康因此成为酒的代名词。 ...

中国少数民族风俗 一、西南地区 1. 彝族 人口与分布：约980万人，主要分布在四川凉山、云南、贵州和广西。凉山彝族自治州是最大的聚居区。 历史渊源：彝族是古羌人南下后与西南土著融合形成的民族。彝族有自己的文字——老彝文（类似甲骨文的象形文字），有超过1万年的历史传说（彝族十月太阳历将一年分为10个月，每月36天）。 ...

自然法传统：写在人心上的法律 一个修士的四层宇宙 1274年3月7日，意大利福萨诺瓦修道院，托马斯·阿奎那（Thomas Aquinas，1225—1274）在一次马车事故后伤病去世，年仅四十九岁。他留下的《神学大全》尚未写完，据说临终前他经历了一次神秘体验，此后拒再动笔，说"与我所见相比，我写的一切都如稻草"。 ...

巴洛克与洛可可 一、巴洛克艺术 巴洛克（Baroque）艺术在 17 世纪兴起——它以戏剧性、动态感和情感表达为特征。巴洛克艺术与反宗教改革运动密切相关——天主教教会用华丽的艺术来吸引信徒。 ...

达尔文与进化论 一、贝格尔号的航行 1831 年 12 月 27 日，一艘英国海军的测量船"贝格尔号"从普利茅斯港出发，开始了为期五年的环球航行。船上有一个人将改变人类对生命的理解——22 岁的查尔斯·达尔文（Charles Darwin，1809—1882）。 ...

大陆法系：写在法典里的理性 皇帝的遗嘱 1821年5月5日，大西洋孤岛圣赫勒拿，被流放的拿破仑·波拿巴（Napoleon Bonaparte，1769—1821）在风雨中咽下最后一口气。临终前不久，他对身边的人说过一句流传后世的话：“我真正的光荣并非四十场胜仗，滑铁卢一役就让它们尽数被遗忘；但有一样东西不会被忘却，将永垂不朽——那就是我的民法典。” ...

东方仙侠世界观：玄天大陆 一、天地版图 玄天大陆是一个由九天、九地和人间三界构成的世界。九天是仙人的居所——每一重天都有不同的仙宫和仙兽。九地是冥界——死者的灵魂在这里等待转世。人间是凡人和修士的世界——玄天大陆就位于人间。 ...

各地面食文化 一、山西——面食王国 山西是中国当之无愧的"面食王国"——面食种类超过280种。山西人对面食的执着近乎偏执——同一种面粉，能做出刀削、拉、拨、剔、擀、压、搓、漏等数十种不同的形态。 ...